时间倒退回2017年，香港步长集团在贵州考察时发现位于习水县习酒镇龟仙洞是中国白酒界一块与众不同的风水宝地。龟仙洞集喀斯特地貌与丹霞地貌之大成，洞内面积约为3.6万平方米，钟乳成林，幽深曲折，古法传承的溶洞酿酒工艺，洞内藏有老酒上千坛，多数老坛有百年之久。随后，步长集团控股了贵州洞酿洞藏酒业有限公司，并将其作为战略核心项目，于2021年5月与习水县政府签订了《4万吨酱酒技改扩能项目投资意向协议书》，决定依托“中国酱香·赤水河谷”区域品牌效应，积极响应习水县深入实施“酒旅并举·富民强县”战略打造酒文化旅游名城，坚定不移走“酒旅一体化”的发展之路，分两期投入150亿元打造“步长集团习水县酒旅一体化项目”建设。
自2019年以来，步长集团先后开建酒旅融合一体化项目一期工程、二期工程，投资约120亿元，在习酒镇临江片区选址约1454亩土地，建设2.1万吨酱香白酒技改项目。完成灌装车间、储酒车间、包装车间等主体仿古建筑群。目前正在积极筹建中国“洞酿洞藏”白酒博物馆、龟仙洞美酒度假村等，形成功能覆盖名酒博览、评鉴、推广、疗养、会务、旅游观光等项目的“中国洞酿洞藏美酒文化城”。
洞鉴，以长期主义的长跑精神赋能企业发展
步长集团是中国中医药龙头企业,营销网络覆盖全国各省地市，全国已有2000余家办事处。集团拥有员工2.3万余人，实现年销售额200到300亿元。步长以“品质为先”作为企业核心经营理念，这些理念也成为龟仙洞的企业精神，以三步走的长期主义做品质好酱酒：一是投资长期主义，长线投资，长期投资，加码产能、老酒储备；二是品质长期主义，坚守洞酿工艺，坚持差异路线，用做药的精神去做酒，严控酒的品质；三是运营长期主义，按照百年品牌打造龟仙洞。在持续传承弘扬工匠精神的同时，对消费者、酿酒工艺、自然环境怀有敬畏之心，同时以企业的自律之心，控制好产品的价格与质量，做一个白酒赛道上的长跑者。
步长集团在全国白酒品牌林立的行业中为何会独独相中龟仙洞？这源于龟仙洞悠久的酿酒历史，得天独厚的地理环境为企业酿造出精品酒提供坚实的保障和有力的支撑。
在酿酒历史方面，据史载，清嘉庆年间（1796年），贵州近代工业文明奠基人袁锦道在一次游玩中避雨进入龟仙洞，发现洞中的环境适合于酿酒藏酒，遂率家众在此酿酒，历经数年酿成远近闻名的“袁氏家酿”，距今有两百年历史。
在地理环境方面，龟仙洞位于赤水河·酱香酒生产核心区的重要组成部分－－习酒镇，洞内沉淀了十多米深的风干型黏土，孕育了2000多种微生物菌群，呈现出独一无二的生命体--酒菌、酒苔、酒虫，形成了独特的、难以复制的酿酒“微环境”。2006年，龟仙洞荣获大世界吉尼斯之最——“最大的天然溶洞白酒酿藏基地”。中国的白酒行业中，在溶洞内酿酒的却始终只有一家。据专家论证，龟仙洞之所以能进行和完成洞酿、洞藏，是因为自然馈赠让天然溶洞在地理位置、自然形态、洞内结构这三重生态圈相辅相成，最终构成龟仙洞洞酿的神奇密码。因为满足条件的苛刻性，龟仙洞洞酿功能被复制的可能性几乎为零。
自控股以来，步长集团以长期主义的长跑精神持续赋能企业的产能建设、市场布局、品牌建设等。同时，当地政府也大力关怀、支持步长集团的赋能发展，为企业品牌建设与提升打下坚实的基础，也为品牌高质量发展一路护航。
洞见，卓越不凡的品质如何炼成
酱香型白酒之所以稀缺难得、价格较高，其中一个重要原因就是它的酿造工艺——“12987”工艺，要比其他香型的白酒要复杂的多，成本也更高。12987工艺，即酱酒的生产周期为一年，酿造期间经过两次投料，九次蒸煮，八次发酵，七次取酒。
任何时候，创新都是发展的不竭动力。龟仙洞将“12987”工艺升级成“22987”工艺。22987工艺整个酿造工序都在溶洞中完成，工艺更为复杂，酿造周期长达两年，比传统坤沙酱酒多一年，风味更加醇厚细膩，绵柔舒适，入口有淡淡的松茸味，于2013年正式获批国家发明专利，2020年入选习水县非物质文化遗产传承项目。
坚守品质，保持初心，以匠心酿造每一滴美酒，企业将步长集团30年的企业精神和药业严苛的标准应用到酱酒品牌打造中，用做药的情怀去做酒，用生物医药的标准去控制酒的品质。对品质的执着追求让企业在白酒行业取得累累硕果，近年来，企业生产的国帅、龟仙洞系列酒荣膺“大世界基尼斯之最”、“2015布鲁塞尔大金奖”、“溶洞发酵酿酱香型白酒工艺”国家发明专利、“大国酱香坐标品牌”、“华尊奖”、等荣誉，入围2020中国酱酒品牌影响力TOP100榜单……
国帅、龟仙洞系列酒频繁出现在聚光灯下，逐渐在名优酒领域取得更重要的话语权，在陕西、山东、福建、河南、广东五大酱酒市场占据重要席位，深受业界同行和消费者的青睐与好评。中国食品发酵工业研究院酿酒研究中心主任李红博士曾这样赞誉：“洞酿洞藏，品质不一样，老酒味儿浓郁，入口柔和，有股淡淡的松茸味儿”。
从1796年到2022年，从原生态古法酿造工艺到22987工艺，企业初心不改，历经风雨，将品质视作企业发展的根基，迎来了属于自己的酱酒大时代，启航时代新征程。伴随着步长集团长期不遗余力的投入，集产能、品质、品牌于一身的国帅、龟仙洞系列酒正在中国白酒行业描绘锦绣的未来。（夏青摄影报道）