关于“仪狄造酒”的传说,在《吕氏春秋》《战国策》《世本》等先秦典籍便有记载。宋司马光《酬邻几问不饮栽菊》更是写道:酒醴乃人功,后因仪狄成。司马光作为大史学家、大学问家,认为酒的发明历史久远,直到大禹时期经由仪狄之手取得了造酒技术的突出成就,充分肯定了仪狄在中华酒文化历史上的特殊地位与杰出作用。
仪狄,在中国传说中因“造酒”而广为人知。但,历史上关于仪狄的性别却从未有过明确记载,常被世人认为是男性。
其实,仪狄,应当为女性。
从以下两个方面不难推测出仪狄的性别。
第一,仪狄生活的时期约在大禹时期。除了宋代司马光有记述外,先秦《战国策》也有“昔者,帝女令仪狄作酒而美,进之禹,禹饮而甘之,遂疏仪狄,绝旨酒,曰:‘后世必有以酒亡其国者’”的记载。
大禹时期的社会分工应当是本着能力、经验、效益的原则进行的。因此,身强体健者和经验专长者负责在外奔波猎取野兽,维持部族的生计;年老体弱者、伤病员及妇女则在居留地及周围从事采集、养殖、生产等繁衍的工作。不难想象,留守居留地的可劳动成员,主要为妇女。“酿酒”也有了从生活偶然现象变为日常酿造事务的可能性。
第二,人类最初对酒的认知与早期使用,主要是献祭、沟通鬼神的媒介物质。而由于原始生殖崇拜、女性生理崇拜,从事献祭、沟通鬼神的职务也一直由女性担任,因此,作为灵媒的酿酒事务从一开始到后来相当长的时间里,也只能由女性来担任。
女性与酒的关系自上古时期便开始了,因此,大禹时代的仪狄必然是女性无疑,而女性在人类酒文化史,尤其是早期酒文化史的作用更是不可忽视也不容替代的。
不过,时至今日,酒的功用也从最初的鬼神祭祀,逐渐渗透于整个世界的文明史中,从文学艺术创作、文化娱乐到饮食烹饪、养生保健等各方面在世人的生活中都占据了重要的位置,已无关乎性别、国界。
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饮中华悦酒,尽欢悦之事。