威士忌的世界中有两大阵营：单一麦芽威士忌和调和威士忌。近几年，在高端威士忌爱好者中，「单一麦芽」威士忌渐渐成为了一个符号，不少酒友都会说“我喜欢单麦的”或者“我只喝单麦的”，言外之意就是喝调和威士忌的逼格不够高。
什么是单一麦芽威士忌？
单一麦芽，即SingleMalt，其中的「Single」并不是指「单一的麦芽」，而是指「单一的酒厂」；「Malt」指的是全部用大麦芽酿造。所以我们应该这样理解：SingleMalt=单一酒厂+纯大麦芽酿造。
1)普通SingleMalt
一般的单一麦芽威士忌是指只使用同一个酒厂中，用纯大麦芽酿造，储存于不同橡木桶中，加水稀释调配的威士忌。酒精度约40%-50%，这也是市面上最为常见的SingleMalt。
2)CaskStrength
这种单麦威士忌少了加水稀释的过程，这样的酒又称为「CaskStrength（原酒，简称CS）」，酒标上多半也会标注。酒精度大多在50％-65％之间。CaskStrength除了展现酒厂最原汁原味的风味；在品尝的过程中，慢慢分次加水降低酒精浓度，欣赏其中的香气变化，也是品尝CS的乐趣之一。
3)SingleCask
来自单一酒厂，单一橡木桶的纯麦威士忌，则称为「SingleCask（单桶）」。这种酒在酒标上往往会标明桶号，以及这瓶酒是总量几百瓶中的编号XXX瓶。每一批SingleCask都是独一无二的，就算是来自同一酒厂，但出自不同桶号的酒，在味道与香气上往往大相迳庭。喜欢上某一瓶SigleCask也是件让人苦恼的事，因为相同的味道，全世界可能也只有两三百瓶。。。所以许多SigleCask一上市，往往被收藏家争相大量收藏。毕竟，想再找到来自同一桶的酒，实在不容易。
什么是调和威士忌？
调和威士忌是指使用来自不同酒厂的原酒，或者多种谷物混酿的威士忌。
1)PureMalt
使用了两个酒厂或以上的原酒（纯大麦芽酿造）调配装瓶，则称为「BledMalt或VattedMalt(调和麦芽威士忌)」也称为「PureMalt(纯麦威士忌)」。
2)BledWhisky
BledWhisky(调和式威士忌)，酿酒原料中有大麦芽，也有其它谷物所调配的威士忌。装瓶前由调配师进行比例调配，统一每批次的味道。
3)SingleGrain
利用大麦芽以外的谷物酿造（大多为小麦、黑麦或玉米）后而成，则称为「SingleGrain(单一谷物威士忌)」。谷物威士忌通常作为调配使用，少数会装瓶出现在市面上贩售。谷物威士忌口感相对较轻柔，带有黑糖、焦糖或者香草香气。制作甜品时运用一些SingleGrain，会让味道更有层次。
为什么单一麦芽威士忌会火？
事实上，历史上最早的威士忌就是“单一麦芽”威士忌。但因为100%采用大麦，制作精良，成本很高，当时的政府为了保证大麦的供给，对酿酒商课以重税。后来随着“科菲蒸馏器”的问世，人们开始用其他谷物如小麦、燕麦等大量生产威士忌以降低成本。但由于其品质和口感逊于大麦芽威士忌，酒商不得不向其中勾兑少量的大麦芽威士忌以改善口感，于是调和威士忌才就此诞生。
单麦威士忌历史更悠久，原料更纯粹，更符合高端人士的品味追求，因此这几年广受追捧。
单一麦芽和调和威士忌的几点区别：
1)桶陈时间
大多数的调和威士忌不会桶陈太多年，而单麦威士忌对桶陈的要求更高，所以普遍来说单麦威士忌的风味更复杂一些。
2)调和水平
打个比方吧，你做菜放3种香料和放20种香料哪种难度大？哪种味道更可口？肯定是3种香料难度最小，口感上也更纯粹。有些调和威士忌不好喝就在这里，基酒太多，香味间互相撕扯反而没有独特的香味和口感。但是单一麦芽无论蒸馏风格上，还是桶陈手法上都是一脉相承的，加上各自的首席调酒师，能不好喝吗？
3)稳定性
稳定性方面，调和威士忌比单一麦芽更有优势。每年几千万箱的出货量，质量非常稳定。一旦你喜欢上某一款调和威士忌，你喝一辈子估计都是差不多这个味。但单一麦芽威士忌来自不同年份、不同橡木桶，可能口感差异就比较大。
单一麦芽和调和威士忌是否有高下之分？
目前市场上单一麦芽威士忌比较火热，往往价格也更高，但是这并不代表单麦比调和更高级。全世界排名前列的顶级威士忌中，也有不少调和威士忌的身影。在我看来，单麦和调和威士忌的关系，有点像葡萄酒世界中的勃艮第和波尔多。
勃艮第采用单一葡萄品种酿造，而波尔多则是混酿的世界。勃艮第更像小众的艺术品，价格往往也更高；而波尔多更商业化、量产化，酿酒师通过混酿比例的调配来保证品质的稳定。但是谁又敢说波尔多不如勃艮第？拉菲不如康帝好喝呢？
其实单一麦芽和调和威士忌也是这样的关系，它们都是缤纷多彩的威士忌世界中的一员，各有千秋、各有所爱。不同的威士忌有着不同的风味，或者柔滑，或者辛辣，或者富有优雅的花果香味，又或者伴有淡淡海风的独特味道，并不只是单麦和调和如此简单粗暴的定义。
如果这世界只剩下一种威士忌，那该是多么的无聊呢。