卖酒郎独占花魁。宋时有个叫王魁的，生得魁伟雄壮，一表人才。他父亲死得早，家里很穷，靠他卖水为生。王魁颈项上常挂着一个水罐子，手里提着一根棒儿，走街串巷，一边敲着棒儿，一边大声吆喝道：卖酒来甘醇的酒儿，谁买谁喝。
那时城里有个财主开的酒店，财主家有个女儿名叫花魁。这花魁生得花容月貌，美艳非凡。自小受着父母的宠爱，娇生惯养的，不知人间苦楚。但她秉性聪明，爱好诗书，琴棋书画无所不精。长到一十八岁，琴棋书画更是出类拔萃，多少豪门公子、王孙贵族都慕名前来求婚。
但都被花魁的父亲一一婉言谢绝了。他心想：我这女儿才貌双全，不能轻易许配人家，定要找个才貌相当的女婿。这花魁长到十九岁还未找到称心的女婿，日里夜间不免愁闷。她常想：我生得这样美貌，若嫁个蠢汉岂不误了我的终身。
因此她常倚着栏杆朝着大街上看人来人往，希望能碰上个如意郎君。每当她看到有些少年走过，便不住地朝人家暗送秋波。那些少年不知底细，见这位如花似玉的美貌女子对自己含情脉脉的，便也朝她领首微笑。于是花魁便认为天下男子都称得起自己的意，因此越发朝朝暮暮立在栏杆旁边，倚栏而望。
她的父亲见女儿如此行径，恐怕弄出丑事来，便不让她再上街了。花魁被锁在绣楼之上，好不烦恼。她心想：我若嫁个平庸的男子，岂不为人耻笑她。左思右想，便想出一条妙计来，叫丫环去买些绢绸白，亲手制成许多绣球。
她倚栏抛下绣球，上写着诗句。她心想：如有才貌相当的男子，识得依着绣球上诗句答对，我便许配于他。若对答不上，便是庸才，我不嫁他。
这日王魁正在街上卖酒，忽见一个绣球从楼上抛下，好落在他的面前。他拾起一看，只见上面写着一首诗：诗曰系索高抛翠玉球，随风飘落在街头。绣鞋踢破香罗袜，满地娇踪粉黛留王魁。
本来聪明过人，看了这首诗已知其意，便和诗一首于绢上抛上楼去。诗曰一球抛来坠地头，芳心未许撞来由。虽然绣袜香罗破不怕花魁，着意钓花魁在楼上。看见王魁和诗抛来，忙叫丫环拾起拿来一。看见诗答得挺有文采，便又抛下一个绣球。绣球上写着绣球抛来掷地响，芳心未许意先慌。不知郎君何处住教妾，终朝梦想思王魁。
拾起绣球又和诗一首抛上楼去。诗曰家住城南卖酒坊，门前高挂酒帘。章若将花貌来相比，只恐花无此酒香花魁。看了诗知是个卖酒的，便又抛下一个绣球。诗曰虽系贫儒卖酒郎，挺然才气镇一方球来，意厚还球去再请郎君。答一篇王魁拾起绣球，一看知是花魁有意于他，便又和诗一首诗曰：绣楼抛下锦花球，系着红丝到小楼深谢娘子相爱意贫儒此去不回头。
花魁看了王魁的和诗芳心已许，便叫丫环下楼来对王魁说：我家小姐见你挺有才学，心中十分爱慕特命我下楼来邀请公子到楼上。一会王魁闻听此言喜出望外，便随丫环到楼上。花魁小姐果然生得花容月貌美，一艳非凡。王魁本是卖酒出身，从未见过这般美貌女子，一时魂飞天外，魄散九霄呆呆地站在那里不知说什么好。
还是花魁先开口她说道：奴家久慕公子挺有才学，故以绣球。