
古代丝绸之路线路图
汉代的丝绸之路东起都城长安沿渭水西行,经河西走廊到敦煌后分南北两路。南路从敦煌出阳关,至楼兰(今新疆若羌东北);沿昆仑山北麓西行,经于阗(今新疆和田),越葱岭(帕米尔)到大月氏(今阿姆河流域)、安息(今伊朗)以至更远的条支(波斯湾口)大秦(罗马帝国)。北路从敦煌北出玉门关,经车师前王庭(今新疆吐鲁番),沿天山西行,经龟兹(今新疆库车)、疏勒(今新疆喀什),越葱岭北行到大宛(前苏联费尔干纳),再往西经安息,西达大秦(罗马帝国)。当年大量的中国丝织品都通过这条道路运往西方,其他商品和东西方的经济、文化交流也大多经过这条道路。
丝绸之路在今定西市境内的路线是沿着渭河河谷西行,经今陇西、渭源窑店,直到当年的陇西郡治狄道(今临洮)。这条道路早在周代就已经开通,秦国建立后即沿此道向西开拓。秦国从襄公、文公直到穆公,对西边的诸戎进行了长期的攻伐。战国后期,今陇中一带已为秦国的版图,并开拓了“陇西道”。秦始皇统一六国后,对“陇西道”又进行了重新修筑。
汉武帝建元三年(前138年),张骞首次出使西域,即从长安出发,沿“陇西道”西行,经今陇西、渭源、庆坪、窑店到达陇西郡治狄道,再经辛店、太石、巴下去永靖临津渡过黄河,沿河西走廊行进。此路为汉代的汉道南路,是在秦“陇西道”的基础上修整而成的,被后世学者称为丝绸之路陇西段南路。
东汉初期,开辟了由关中经略阳(今秦安北)、阿阳、成纪(均在今静宁县境内)平襄(今通渭)、满福(今安定区巉口镇)、勇士(治今榆中县北)到金城郡的关陇道,此为丝绸之路陇西段中路。秦汉以来,还形成了一条蜀陇通道,从成都平原溯嘉陵江,再沿白龙江,经今陇南文县、武都、宕昌进入定西市岷县,又顺洮河经渭源,北抵临洮,而后融入丝绸之路干线。